23. August 2023: Komet C/2023 P1 (Nishimura)

 Zur Zeit fliegt mal wieder ein Komet durch unsere Medien, der es scheinbar in sich hat. So schreibt etwa T-Online: "Wer in diesen Tagen in den Himmel schaut, könnte dabei eine tolle Entdeckung machen. Denn derzeit kann man dort einen Kometen erkennen, der erst kürzlich entdeckt wurde – und das sogar nur mit bloßem Auge oder mithilfe eines Fernglases."

Zur Zeit hat der Komet eine Helligkeit von ca. 8,5mag, ist also noch deutlich von einer Sichtbarkeit mit dem bloßen Auge entfernt.

Seriöser schreibt da schon Spektrum.de am 18. August:  "Der erst kürzlich entdeckte Komet C/2023 P1 Nishimura wird sich Anfang September mit kleinen Teleskopen oder dem Fernglas beobachten lassen." Auf dieser Webseite findet man auch eine Sternenkarte, auf der die Bahn des Kometen abgebildet ist. 

Er geht zur Zeit kurz vor 4:00 Uhr in der Frühe im Osten auf, unterhalb des Sternbildes Zwillinge, von wo aus er in den nächsten Tagen in das Sternbild Krebs wandert. Spätestens um 5:30 Uhr ist die Morgendämmerung jedoch so weit fortgeschritten, dass man den Kometen nicht mehr finden wird. Und nach seinem Aufgang hängt es sehr davon ab, wie klar der Himmel in Richtung Osthorizont tatsächlich ist, ob er es überhaupt schafft, sich durch die Atmosphäre hindurch bemerkbar zu machen.

Auf seiner Bahn nähert er sich immer weiter der Sonne an, so dass das Fenster einer möglichen Sichtbarkeit vor Sonnenaufgang immer kleiner wird. Da der Komet sich auch tatsächlich der Sonne weiter annähert, wird allgemein erwartet, dass seine Helligkeit in den nächsten Tagen/Wochen tatsächlichen zunehmen wird. So ab dem 5. September könnte er tatsächlich eine Helligkeit von 6mag erreichen, am 10. September vielleicht sogar schon 4mag. Am 18. September erreicht er den sonnennächsten Punkt seiner Bahn (Perihel). Doch dann ist er auch schon auf seiner Bahn so weit in südliche Richtung gewandert, dass er bei uns am Himmel nicht einmal mehr in der Morgendämmerung sichtbar sein wird, sondern erst zusammen mit der Sonne über den Taghimmel zieht.

Wenn man den Kometen also sehen will, muss man die Gelegenheit jetzt in diesen Tagen nutzen. Leider stehen bei mir in Richtung Osten natürlich zunächst Nachbarhäuser im Weg, so dass ich erst ab einer Höhe von ca. 10° Grad in den Himmel blicken kann. Doch zum Glück war es am Morgen des 23. August so klar, dass ich - gleich nachdem der Komet gegen 4:20 Uhr MESZ diese Höhe erreicht hatte, ich ihn tatsächlich auch fotografieren konnte. Hier ein erstes Bild:

Komet C/2023 P1 (Nishimura) um 4:20 Uhr MESZ

Dies ist ein erstes Bild, aufgenommen mit meiner Vespera Beobachtungsstation, gestacked aus 3 Einzelbelichtungen von 10 Sekunden, also Gesamtbelichtungszeit 30 Sekunden.

Hier gleich ein zweites Bild, insgesamt 710 Sekunden (knapp 12 Minuten) belichtet:

Komet C/2023 P1 (Nishimura) um 4:20 Uhr MESZ

Hier ist der Komet - und auch die benachbarten Sterne - schon wesentlich besser zu sehen. Wenn man genau hinschaut, kann man jedoch auch erkennen, dass innerhalb dieser 12 Minuten Belichtungszeit der Komet auch ein wenig am Himmel lang gezogen ist, denn sein Bild ist wie ein Strich etwas langgezogen.

Die Helligkeitsangabe von ca. 8 mag zur Zeit dürfte realistisch sein. Die Sterne in der "Pfeilspitzen"-ähnlichen Konstellation links oberhalb des Kometen haben eine Helligkeit zwischen 9mag und 10mag, da erscheint der Komet doch schon deutlich heller.

Auch wenn das Sichtbarkeitsfenster des Kometen am Morgen sehr beschränkt war, konnte ich sogar durch eine etwas andere Ausrichtung und Einstellung meines Vespera den Kometen zusammen mit dem offenen Sternhaufen NGC 2420 aufnehmen. Dies ist ein offener Sternhaufen im Sternbild Zwillinge mit teilweise recht rötlichen Sternen. Ein Objekt, das ich mir im kommenden Winter sicherlich noch einmal etwas genauer anschauen will. Dazu sollte NGC 2420 dann aber auch viel höher am Himmel stehen.

Komet C/2023 P1( Nishimura) und NGC 2420 (Gesamtbelichtungszeit 600 sec.)

Mit meinem Fernglas habe ich den Kometen so dicht über dem Horizont übrigens nicht erkennen können.

Im Vergleich zu anderen Kometen in dieser Jahr ist C/2023 P1 (Nishimura) meiner Ansicht nach nicht spektakulärer als diese anderen auch. Aber es ist schön zu wissen, das mal wieder ein etwas hellerer Komet seine Bahn am Himmel zieht.