23. November: 3I/ATLAS - ein interstellarer Wanderer

 Endlich hat es geklappt!

Das astronomische Frühwarnsystem Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) entdeckte am 1. Juli 2025 ein Objekt, bei dem nach genauer Bahnbestimmung schließlich fest stand: Dieses Objekt stammt nicht aus unserem Sonnensystem! Nach 1I/Oumuamua und 2I/Borisov ist es das dritte interstellare Objekt, das bis jetzt in unserem Sonennsystem beobachtet werden kann. Deshalb die Bezeichnung 3I/ATLAS.

Ich hatte schon im Herbst versucht, das Objekt zu fotografieren, doch da war es noch zu lichtschwach für meine Instumente. Später flog es dann längere Zeit von der Erde aus gesehen hinter der Sonne entlang, so dass es praktisch auch nicht sichbar war, doch jetzt in diesen Tagen ist es am Morgenhimmel zu beobachten.

Und es ist, obwohl es sich bereits wieder auf dem Weg aus unserem Sonennsystem hinaus befindet, erstaunlich hell. Da man schon im August bei diesem Objekt Ausgasungen feststellte, wurde es schnell als Komet eingestuft. 

Ich habe am Sonntagmorgen mehrere Fotos mit meiner Vespera Pro gemacht, die durch den Vergleich miteinander dann auch leicht die relative Bewegung des Objekts vor dem Sternenhimmel zeigen. Alle Bilder wurden jeweils fünf Minuten lang belichtet. 3I/ATLAS ist das etwas "verwaschene" Objekt ungefähr in der Bildmitte: 

3I/ATLAS am 23.11.25 um 5:29 Uhr

... um 5:44 Uhr

... um 5:51 Uhr

... und um 6:02 Uhr

Die NASA hat - trotz des "Shutdowns" der amerikanischen Regierungsbehörden - es geschafft, das Objekt mit vielen verschiedenen Satelliten beobachten zu lassen. Ein kleiner Überblick dazu wurde am 19. November bei YouTube live übertragen. Diese Informationen findet man auch auf einer ausführlichen Webseite der NASA zu 3I/ATLAS.

Auf meine Bildern habe ich seine Helligkeit zu ca. 10,5 mag geschätzt. Die beiden Sterne auf den Fotos rechts vom Kometen haben ca. 12 mag, mir scheint 3I/ATLAS da doch deutlich heller zu sein. Der ebenfalls etwas verwaschene "Fleck" im linken unteren Quadranten der Bilder ist die Galaxie NGC 4454. Dort stehen rechts daneben und oberhalb zwei hellere Sterne von ca. 10,0mag, die wiederum erscheinen mir etwas heller als 3I/ATLAS.

Bereits am 29. Oktober hatte der Komet seine größte Annäherung an die Sonne erreicht, die größte Annäherung an die Erde wird er am 19. Dezember haben, bis dahin wird seine Helligkeit jedoch weiter abnehmen.

Ich finde es einfach schon irre genug, dass dieses Objekt irgendwo weit von uns entfernt in den Tiefen unserer Milchstrasse vor Milliarden von Jahren entstanden ist, aus welchen Gründen auch immer, aus seiner eigenen Umgebung herauskatapultiert wurde und nun zufällig quer durch unser Sonnensystem rast. Wenn man da "Mäuschen" sein könnte und einfach mal von Sternsystem zu Sternsystem mitfliegen könnte ...