25. Oktober 2023: Asteroid Leona nähert sich Beteigeuze - Bedeckung am 12. Dezember

 Am Morgen des 25.Oktober 2023 musste ich früh aufstehen. Eine gute Gelegenheit, parallel zum Frühstück, schon mal nach dem Asteroiden (319) Leona Ausschau zu halten.

Am 12. Dezember wird dieser Asteroid im südlichen Europa genau vor dem hellen Stern Beteigeuze im Orion vorüberziehen. Dass ein Kleinplanet oder Asteroid genau vor einem Stern entlang zieht und diesen praktisch bedeckt, ist schon für sich ein relativ seltenes Ereignis. Dass ein Asteroid vor so einem hellen Stern wie der Beteigeuze vorbei zieht ist ein Ereignis, dass man wohl nur einmal im Leben beobachten kann.

Hier zunächst einmal mein Bild von (319)Leona von heute früh:

Kleinplanet (319) Leona am 25. Oktober 2023 gegen 7:00 Uhr früh

Auf dem Foto ist der hellste Stern, links von der Mitte, 6,4mag hell. Man kann sich kaum vorstellen, dass der kleine schwache, nur 15mag helle Lichtpunkt (319) Leona in der Lage sein soll, die helle Beteigeuze (zwischen 0 und 1 mag) zu bedecken.

Das ist auch keineswegs ganz ausgemacht. Zum einen ist die Beteigeuze als doch der Erde recht nahe stehender "Roter Riese" tatsächlich nicht nur punktförmig, sondern besitzt eine nicht zu vernachlässigende räumliche Ausdehnung. Zum anderen ist (319)Leona nicht so gut vermessen wie andere Kleinplaneten, ihre tatsächliche Größe ist also nicht exakt bekannt. So ist der tatsächliche Verlauf der Bedeckung heute noch unklar: kommt es zu einer totalen Verfinsterung? Oder nur zu einer "ringförmigen" Finsternis? Und wie exakt ist die Bahn von Leona bekannt? Denn wenn man sich nicht genau auf der Zentrallinie befindet, könnte so eine Bedeckung durchaus nur "partiell" sein.

Also spannende Fragen kommen da auf, die Antworten wird man erst im Nachhinein aus den ermittelten Lichtkurven entnehmen können. 

Die Bedeckung wird nur wenige Sekunden (ich habe Zahlen zwischen 8 und 12 gelesen) dauern. Ich stelle mir dieses Ereignis trotzdem phantastisch vor, denn egal wie, der Asteroid wird viel vom Licht der Beteigeuze verdecken können. Und das ist dann schon etwas Besonderes, wenn so ein auffälliger, heller Stern wie die Beteigeuze plötzlich deutlich lichtschwächer oder vielleicht sogar für das bloße Auge plötzlich ganz verschwindet und dann nach kurzer Zeit wieder auftaucht.

In Südeuropa bereiten sich viele Sternfreunde intensiv auf dieses Ereignis vor. Und ich kenne auch einige deutsche Hobbyastronomen, die sich dieses Ereignis nicht entgehen lassen wollen. Auch ich hätte große Lust, dazu in den Süden zu fahren. Möchten Sie mitkommen? Andalusien wäre sicherlich auch ohne Sternbedeckung ein interessantes Reiseziel.

Hier eine Übersichtskarte, wo die Bedeckung voraussichtlich zu sehen sein wird, sie stammt aus dem oben verlinkten Artikel "einmal im Leben":

Pfad der Beteigeuze-Bedeckung