8. April 2024: Totale Sonnenfinsternis in Nordamerika

 Am Montag, den 8. April 2024, ist es wieder soweit: In Nordamerika, von Mexiko, über die USA und bis nach Kanada gibt es eine totale Sonnenfinsternis. Zwischen 18:38 Uhr und 21:55 Uhr wird die Sonne total verfinstert, das Mamimum der Verfinsterung wird um 20:17 Uhr über Mexiko erreicht.

In Deutschland ist von dieser Finsternis überhaupt nichts zu bemerken, in Kontinentaleuropa kann nur am nordwestlichsten Zipfel Spaniens kurz vor Sonnenuntergang eine ganz leichte partielle Finsternis beobachtet werden, in A Coruna werden keine 3 Prozent der Sonne verfinstert. Etwas besser sieht es auf den europäischen Inseln aus: In Irland werden in Dublin 15 Prozent erreicht, in Schottland sogar über 20 Prozent. Auf Island 40 Prozent und in Südgrönland sogar bis zu 60 Prozent.

Die längste Dauer der totalen Finsternis in Mexiko beträgt  4 Minuten und 29 Sekunden. In den USA und Kanada liegen viele größere Städte im Bereich der Totalitätszone: Killeen, Dallas, Luttle Rock, Evansville, Indianapolis, Cleveland, Erie, Buffalo (Niagara Falls), Montreal, Fredirictown.

Gerne wäre ich wieder in die USA gereist. Leider ist das diesmal nicht möglich, aber ich habe ja immer noch die Erinnerung an die wunderschöne Sonnenfinsternis vom 21. August 2017 im Teton National Park.

 Und davor hatte ich ja auch schon zweimal das große Glück, eine totale Sonnenfinsternis erleben zu dürfen: 1999 in Deutschland und dann an meinem Geburtstag im Jahr 2001 in Sambia.

Totale Sonnenfinsternis vom 21. August 2017

Viele Informationen zu dieser Totalen Sonnenfinsternis gibt es natürlich bei Wikipedia. Aber auch andere Seiten oder Artikel rund um die Sonnenfinsternis sind lesenswert: sonnenfinsternis.org, Nasa lässt Höhenforschungsraketen starten (Heise).

Das Zeiss-Planetarium in Berlin lädt übrigens zu einer kostenlosen Veranstaltung an diesem Abend ein.

Und vielleicht ist für die Menschen in der Totalitätszone im Moment der größten Finsternis sogar der Komet 12P/Pons-Brooks am Himmel zu sehen, darauf macht zumindest die DLR in einem informativen Artikel aufmerksam.

Spannend wird sein, wie gut die Vorhersagen zum Aussehen der Korona mit der Wirklichkeit übereinstimmen werden.

Es sind zu der Sonnenfinsternis am 8. April verschiedene Live-Streams geplant. Hier eine kleine Auswahl:

Livestream von "time and date": https://www.timeanddate.com/live/eclipse-solar-2024-april-8

Livestream der NASA: https://www.youtube.com/watch?v=2MJY_ptQW1o (Start um 19 Uhr)

Livestream aus Junction, Texas, nur mit Musik hinterlegt: https://www.youtube.com/watch?v=8al9FRz-VKY (Maximum 20:34)

Livestream aus Torreon, Mexiko: https://www.youtube.com/watch?v=ZRxFyr1bUiQ  (Maximum: 20:19 Uhr) 

Livestream Associated Press: https://www.youtube.com/watch?v=H_aPG0AeG1s (Start um 16 Uhr)

Livestream aus Texas: https://www.youtube.com/watch?v=ddcWE4y2MS4 (Beginn 18 Uhr)

Slooh überträgt aus Texas von der Lyndfon B. Johnson Ranch: https://www.youtube.com/watch?v=m1NYRU73K_Y 

Auch das "Virtual Telescope Project mit Gianluca Masi plant eine Übertragung. aus den USA.

Sebastian Voltmer plant auch eine Liveübertragung: https://www.youtube.com/watch?v=-6XMxZEoiGE (ab 19 uhr).

Und hier gibt es noch einen "Countdown", der für viele amerikanische Städte die Uhrzeiten der totalen Verfinsterung angibt:

 

Am Montagabend ab 19 Uhr treffen sich auch regelmäßig viele Mitglieder der Volkssternwarte Paderborn zu einer Zoomkonferenz. Ich denke, wir werden uns in dieser Runde bestimmt einige der Livestreams anschauen.

Bei uns wird die nächste Sonnenfinsternis am 29. März 2025 zu beobachten sein. Dann wird um 12:13 Uhr die Sonne in Bad Lippspringe zu 19 Prozent verfinstert. Die nächste totale Sonnenfinsternis in Europa findet am 12. August  2026 in Spanien statt.

18. Februar 2020: Vor 90 Jahren wurde Pluto entdeckt

Vor 90 Jahren entdeckte der damals 24-jährige Amerikaner Clyde Tombaugh den Planeten Pluto. Clyde war schon als Schüler für mich und mein Hobby ein Inspiration: "Wenn so ein junger Mensch so etwas tolles wie einen neuen Planeten entdecken kann, dann könnte ich doch ..." ging es mir so manchmal beim betrachten des Himmels durch den Kopf.

Das für Clyde Tombaugh die Entdeckung jedoch nur durch harte, stupide Arbeit möglich war, wurde mir erst viel später bewußt.

Vor zehn Jahren schrieb die Zeit einen sehr schönen Artikel über diese Entdeckung, aber auch Spiegel Online berichtete, der WDR oder später der Bayerische Rundfunk.

Im Jahr 2009 hatte ich die Möglichkeit, während eines USA-Urlaubs auch die Sternwarte in Flagstaff zu besuchen, wo Pluto entdeckt wurde. An dieser Sternwarte gibt es heute jeden Tag tolle Programme für Besucher. Für mich genauso faszinierend wie der nicht weit entfernte Grand Canyon.Hier ein paar Fotos von meinem damaligen Besuch:

Der alte Eingang zum Observatorium.

Ein Planetenweg führt auf dem Gelände zu einem Observatorium, einem kleinen Turm mit einer Kuppel...

... direkt davor befindet sich die Tafel für Pluto...

... denn hier drinnen wurden die entscheidenden Fotos für die Entdeckung von Pluto gemacht.

Mit diesem Fernrohr 13"" Zoll Astrographen wurde Pluto entdeckt.

So wurden damals die Fotoplatten (Größe 35 x 42,5 cm!)  am Ende des Fernrohrs montiert.

In dieser Rotunde befindet sich heute ein kleines Museum...

... und hier kann man noch immer am Blinkkomporator von damals die Entdeckung nachvollziehen.

Durch diese beiden Bildern springt Pluto hin und her.

Egal ob wir Pluto einen "Planeten" oder "Zwergplaneten", oder wie auch immer nennen, zu meiner Freude gewinnt die Astronomie, oder zumindest die Sternwarte, immer!

Die Sternwarte bietet jedoch noch mehr historische Geräte ...

Durch diesen historischen 24" Zoll Clark-Refraktor konnten wir damals den Himmel beobachten.

Himmelsbeobachtung ist aber auch mit "Amateurteleskopen" möglich.

Die Sternwarte ist aber nur ein "National Historic Landmark", also nicht nur Museum, sondern betreibt auch immer noch aktuelle astronomische Forschungsprogramme. 2009 zahlten wir nur 6$ Eintritt pro Person, aktuell muss man als Besucher zwar zwischen 16$ und 22$ Eintritt zahlen, bekommt dafür aber auch viele unterschiedliche Programme geboten, man muss nur genügend Zeit mitbringen. Aktuell wird in Flagstaff aber erstmal kräftig gefeiert!

21. August: Totale Sonnenfinsternis in den USA

Sonnenfinsternis am 21. August 2017 in den USA

Vom 20. Juli bis zum 24. August reiste ich knapp fünf Wochen durch den Nordwesten der USA und Kanada. Höhepunkt dieser Urlaubsreise war die Beobachtung der totalen Sonnenfinsternis im Grand Teton Nationalpark am Montag, den 21. August.

Hier ein Auszug aus meinem Reisetagebuch von diesem Tag:

Ja!!!!!! Es hat geklappt, es war überwältigend! Wir haben die Sonnenfinsternis in der wunderschönen Umgebung des Grand Teton Nationalpark in den USA erleben dürfen.

Es war ein tolles Erlebnis!

Die Nacht zuvor haben wir in einer Kabine am Old Faithfull Geysir im Yellowstone Nationalpark verbracht.

Früh aufstehen, um 4 Uhr weckte uns Laura "es sind schon mindestens vier Autos draußen losgefahren" - Und ja, ohne groß Waschen und Frühstück ging es auch für uns los, Richtung Süden.

Die Autoschlange aus dem Yellowstone Nationalpark raus in den Grand Teton hinein wurde immer länger.

Kurz vor 6 Uhr erreichten wir "Colter Bay", dort fanden wir zum Glück noch einen Parkplatz für das Auto. Es war noch frisch am Morgen, doch zum Glück hatte der Store schon auf und wir kauften uns als erstes einen Kaffee.

Dann ging es los, eine geeignete Viewing Area zu finden, doch das war einfach. Am Visitor Center vorbei auf eine Halbinsel in den See hinaus. Rechter Hand im Westen die tollen Berge der "Teton Range", vor uns der See, linker Hand im Osten ein wunderschöner Sonnenaufgang.

Noch waren leichte Wolken am Himmel, doch ich ahnte schon, mit höher steigender Sonne würden die schnell verschwinden.

Viele Leute machten es sich - trotz der Kälte - schon gemütlich. Campingtische und Decken wurden ausgebreitet.

Ich baute mein Spektiv auf, das war der Renner. Viele kleine und große Kinder durften durchschauen. "Wow! Amazing!" so viele verzückte Ausrufe, als die Menschen durch mein Spektiv sogar die vielen Sonnenflecken sehen konnten.

Und immer wieder "thank you for sharing!" So viel Dankbarkeit!

Und um 10:16:57 Uhr Ortszeit begann die großartige Finsternis...

Die Zeit verging wie im Fluge. Eine internationale Gemeinschaft hatte sich hier zusammen gefunden. Amerikaner aus allen möglichen Bundesstaaten, Japaner, Deutsche, Schweizer, Isländer, Franzosen....

Die Sonnensichel wurde immer schmaler, der Mond fraß die Sonne auf.

Dann wurden die Schatten immer schärfer, es wurde spürbar wieder kälter, Dämmerung setzte ein, ein merkwürdiges Zwielicht, wie es nur bei Sonnenfinsternissen kurz vor der Totalität möglich ist. Die Schwalben flogen tief zu ihren Nestern zurück, alles stand auf, und da, da rauschte der Schatten von der Bergseite heran, ein leuchtender Diamant am Himmel, dann die Korona, Sterne tauchen auf, man weiß gar nicht, was man als erstes machen sollte. Fotografieren? Schauen? Schauen!

Oh Augenblick, wie kann ich Dich festhalten?

Nach einer Minute und 47 Sekunden war bei uns die Totalität schon wieder vorbei, Bailey Beans und dann gleich wieder das helle Licht der Sonne.

Wir waren nicht genau auf der Zentrallinie, aber an einem wunderschönen Platz, mit Infrastruktur wie Kaffee und Toiletten, und vor allem mit wundervollen lieben Menschen zusammen.

Nach 1999 in Deutschland und 2001 in Sambia war dies die dritte totale Sonnenfinsternis in meinem Leben. Ich hoffe sehr, das es noch nicht die letzte gewesen sein wird. Am 8. April 2024 gibt es wieder eine in den USA. Und ein Jahr später auch wieder eine in Europa. Wer möchte mitkommen?